Caracterización química preliminar del banco de germoplasma de cacao nativo “Theobroma cacao l.” de INIA, Loreto, Perú

Abstract

The main objective of this research was to perform a preliminary chemical characterization of native cacao varieties from the "Theobroma cacao L." Germplasm Bank at INIA, in Loreto, Peru. To achieve this, bioactive compounds with antioxidant capacity such as catechin and epicatechin were quantified using high-performance liquid chromatography (HPLC) with a fluorescence detector, as well as methylxanthines (theobromine and caffeine). The fatty acid profile present in these varieties was also determined using gas chromatography. The results revealed significant variations in the chemical composition of the samples, highlighting that epicatechin was the predominant compound, followed by catechin. Additionally, notable variability in the concentration of fatty acids, especially palmitic and arachidonic acids, was identified, supporting the hypothesis of chemical differences among the samples. These variations are attributed to genetic and environmental factors. The use of advanced techniques ensured the accuracy and validity of the results. In conclusion, this study provides a solid foundation for the conservation and genetic improvement of native cacao, offering crucial data for the development of products with high levels of bioactive and antioxidant compounds, benefiting both the food and pharmaceutical industries.

El objetivo principal de esta investigación fue realizar una caracterización química preliminar de las variedades de cacao nativo del Banco de Germoplasma "Theobroma cacao L." del INIA, en Loreto, Perú. Para ello, se cuantificaron compuestos bioactivos con capacidad antioxidante como catequina y epicatequina mediante cromatografía líquida de alta eficacia (HPLC) con detector de fluorescencia, así como metilxantinas (teobromina y cafeína). También se determinó el perfil de ácidos grasos presentes en estas variedades utilizando cromatografía de gases. Los resultados revelaron variaciones significativas en la composición química de las muestras, destacando que la epicatequina fue el compuesto predominante, seguido de la catequina. Asimismo, se identificó una notable variabilidad en la concentración de ácidos grasos, especialmente en los ácidos palmítico y araquidónico, lo que respalda la hipótesis de diferencias químicas entre las muestras. Estas variaciones se atribuyen a factores genéticos y ambientales. El uso de técnicas avanzadas garantizó la precisión y validez de los resultados. En conclusión, este estudio proporciona una base sólida para la conservación y mejoramiento genético del cacao nativo, aportando datos cruciales para el desarrollo de productos con altos niveles de compuestos bioactivos y antioxidantes, beneficiando tanto a la industria alimentaria como a la farmacéutica.