Contaminación por partículas de microplásticos en 5 especies de peces de interés comercial en la Amazonía Peruana

Abstract

Microplastic pollution is an emerging environmental issue in the aquatic ecosystems of the Peruvian Amazon. Establishing baseline information on the presence of these contaminants is essential for their regulation. This study investigated the presence, prevalence, and characteristics of microplastic particles in five commercially important fish species in Loreto, Peru. A total of 136 tissues (66 gills and 70 gastrointestinal tracts) from 68 specimens collected at major local markets were analyzed. The tissues underwent a microplastic extraction protocol using 10% sodium hydroxide (NaOH). The identification of microplastics was conducted visually with the aid of a wide spectrum stereoscope. A total of 1,497 microplastic particles were recorded, with a 100% prevalence across all species. Triporteus angulatus and Pseudoplatystoma punctifer exhibited the highest quantities of microplastics, with averages of 14.67 and 12.68 particles per individual, respectively. Among the analyzed tissues, gills showed the highest abundance of microplastics, with 961 particles compared to the gastrointestinal tract. The identified microplastics were predominantly blue in color, with 863 particles (62.95%), and elongated in shape, accounting for 1,441 particles (96.91%). A significant relationship was found between microplastic abundance and feeding habits, with omnivorous and carnivorous fish being the most affected. These findings suggest that microplastic pollution is widely distributed in the aquatic ecosystems of the Peruvian Amazon and that the ecological characteristics and feeding habits of the species influence microplastic load. The high prevalence of microplastics in commercially important species underscores the urgent need for regulatory measures.

La contaminación por microplásticos es una problemática ambiental emergente en los ecosistemas acuáticos de la Amazonía peruana. Generar información base sobre la presencia de estos contaminantes es fundamental para su regulación. Este estudio investigó la presencia, prevalencia y características de partículas de microplásticos en cinco especies de peces de interés comercial en Loreto, Perú. Se analizaron un total de 136 tejidos (66 branquias y 70 tractos gastrointestinales) de 68 especímenes colectados en los principales mercados locales. Los tejidos fueron sometidos al protocolo de extracción de microplásticos con hidróxido de sodio (NaOH) al 10%. La búsqueda de los microplásticos fue de manera visual con ayuda de un estereoscopio de amplio espectro. Se registró un total de 1497 partículas de microplásticos con una prevalencia del 100% en todas las especies. Triporteus angulatus y Pseudoplatystoma punctifer presentaron las mayores cantidades de microplásticos, con promedios de 14.67 y 12.68 partículas por individuo, respectivamente. En relación a los tejidos analizados, las branquias mostraron una mayor abundancia de microplásticos, con un total de 961 partículas en comparación con el tracto. Los microplásticos identificados fueron predominantemente de color azul con un total de 863 (62.95%) y de forma alargada, con un total de 1441 partículas (96.91%). Se encontró una relación significativa entre la abundancia de microplásticos y el hábito alimenticio, siendo los peces omnívoros y carnívoros los más afectados. Estos resultados sugieren que la contaminación por microplásticos está ampliamente distribuida en los ecosistemas acuáticos de la Amazonía peruana y que las características ecológicas y los hábitos alimenticios de las especies influyen en la carga de microplásticos. La alta prevalencia de microplásticos en especies de importancia comercial destaca la necesidad urgente de su regulación.