Morfometría cráneo-mandibular y dentaria de tres especies de mamíferos de diferentes gremios tróficos. Loreto, Perú

Abstract

The present study was carried out using skull specimens housed in the Zoology Museum of the Faculty of Biological Sciences. Its aim was to evaluate cranio-mandibular and dental morphometric parameters among three mammalian species representing different trophic guilds: Cuniculus paca (herbivore), Nasua nasua (omnivore), and Leopardus pardalis (carnivore). The study began with the development of three independent morphometric protocols that differed in parameters depending on the species studied. A total of 25 skulls of C. paca (80 parameters), 34 of N. nasua (91), and 16 of L. pardalis (73) were analyzed. The results showed that C. paca exhibited specific developments in the molar regions and structures related to the processing of fibrous food. N. nasua displayed a combined morphology, while L. pardalis stood out for its carnivorous specialization, reflected in high measurements of canines, mandibular processes, and premolars. The Principal Component Analysis (PCA) distinguished the three species according to their trophic guild, with significant segregation in morphometric space and no relevant overlaps. In conclusion, cranio-mandibular morphology is strongly associated with diet, and morphometry can provide relevant information to interpret functional adaptations in Amazonian mammals. Overall, this study contributes to the understanding of ecological interactions between species and provides useful tools for wildlife management and conservation.

La presente investigación se realizó utilizando cráneos pertenecientes al Museo de Zoología de la Facultad de Ciencias Biológicas. El objetivo fue evaluar los parámetros morfométricos cráneo-mandibulares y dentarios de tres especies de mamíferos de distintos gremios tróficos: Cuniculus paca (herbívoro), Nasua nasua (omnívoro) y Leopardus pardalis (carnívoro). El estudio se inició con la elaboración de tres protocolos morfométricos independientes que difirieron en parámetros según las especies estudiadas. Se trabajó con 25 cráneos de C. paca (80 parámetros), 34 de N. nasua (91) y 16 de L. pardalis (73). Los resultados mostraron que C. paca, presentó desarrollos particulares en las regiones molares y estructuras vinculadas al procesamiento de alimentos fibrosos. N. nasua evidenció una morfología combinada, mientras que L. pardalis destacó por su especialización carnívora, reflejada en medidas elevadas en caninos, procesos mandibulares y premolares. El Análisis de Componentes Principales (PCA) diferenció a las tres especies según su gremio trófico, con una segregación significativa en el espacio morfométrico y sin solapamientos relevantes. En conclusión se puede afirmar que la morfología cráneo mandibular está fuertemente asociada a la dieta, y que la morfometría puede aportar información relevante para interpretar adaptaciones funcionales en mamíferos amazónicos. De manera general, este estudio contribuye al entendimiento de las interacciones ecológicas entre especies y brinda herramientas útiles para el manejo y conservación de la fauna silvestre.